１０月１日（水）の中之島哲学コレージュでは、大阪大学文学研究科の青木健太さんと一緒に絵本『だいじょうぶだよ、ゾウさん』を通して死について考えました。
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絵本で死について考えるシリーズ（と言い切ってみる）『100万回生きたねこ』に続いて、今回は『だいじょうぶだよ、ゾウさん』。ざっくりいうと、おさないネズミが成長を経ながら年老いたゾウを見送るというストーリーです。前回は「死」そのものに流れていくような話でしたが、今回は「看取る／看取られる」について考えたくなる話です。
参加者は20数人、パッと見て若い人が多いかなという印象。今回は最初に問いを設定せず、おのおの気になるところについて話してもらいました。
今回の絵本には「ゾウの国」と呼ばれるところが出てきます。ゾウはそこに亡くなった両親や兄弟、友だちがいるといい、いずれ自分もそこにいくとネズミに告げます。この「ゾウの国」とそこに行くことをどうとるかで色々考え方が分かれます。死に際を見せないように一人になりたい、世話をされることで自由がきかなることを嫌がったんじゃないか、死んで他のところ行く、墓に入ることだ。
ゾウの国へと渡る吊り橋は壊れてしまっていて、最終的にはネズミがそれを修復してゾウを見送ることになります。このシーンについても考え方は割れました。理想的な別れ、死の決定を当人ではなく他者が握っている。様々な人との関係の中で死んでいく、でも自分の死は自分で選びたい、そういう思いと絡み合っているように私には聞こえていました。
もうひとつ見解が分かれたところは、「ネズミとゾウ」の関係。こちらは後半でどんな風に考えるか問いにして聞いてみました。親子、親戚、仲良し、介護する側とされる側。脳と身体なんて発想もありました。ネズミとゾウの体格差は経験や知識の豊かさを表しているという考え方も出てきました。
こうして後から振り返ってみると、比喩とか想像の強弱みたいなものが対話の中身の色合いと結び合わさっているように思えます。「ネズミとゾウ」の関係についていうと、「脳と身体」はかなり強く比喩として考えているし、「親子」という発想も「ネズミとゾウ」に血縁はないはずだから喩えとしてとっているはず。逆に「仲良し」は喩えとしてというより、むしろ見たそのままで考えている。描かれているものをそのまま捉えたり、何かの喩えとして考えたり。その間にはグラデーションがあって、微妙なニュアンスの違いを生み出すだけの余裕がある。
絵本は、ページとページ、文と文、言葉と言葉のあいだに丁度いい空白があって、だから見たまま読むことも比喩として読むこともできるのかもしれません。書かれていることを必死になって読まなくてもいいし、とにかく想像して話をつなげなければならないこともない。好きに読めばいい。好きに読めるから読む人の癖が出やすくて、個性的な色んな想像が出てくる。絵本が人に語らせてくれるのはそんな風に出てきた言葉、今のところ私はそう思っています。
想像とか比喩といえば、こいつらは「死」と仲が良いか、と思うのですがどうでしょうか。逝って蘇ってきた経験を語れるなら別として、経験で知ったこととしては「死」を語りつくせいないでしょう。もし自分以外の人の最期を通して「死」と知り合っても、それで「死」を全部知ったことにはならないと私は思うのです。「自分の死」にはまだ出会っていないのだから。だったら、会ったことのない「ひと」として想像するしかない。「死」をどう思うのか比喩とか想像で言葉にする。あるいは、喩え話ができるから、想像することができるから、死について考えられる。
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青木さん、参加してくださったみなさん、アートエリアB１のみなさん、ありがとうございました。
「絵本で死について考えるシリーズ」、ぜひまたやりましょう。
次回の中之島哲学コレージュは、１１月１８日です。
大阪大学でロボット研究をされている小川さん、科学技術コミュニケーションがご専門の八木さんと一緒に、アンドロイドの映像をみてみなさんと感想や考えたことを語り合います。
詳細については、こちらをご覧ください。
